Enfermedades mentales más comunes

La salud mental es un pilar fundamental de nuestro bienestar diario. Es hora de romper el silencio sobre las enfermedades mentales y promover la prevención. Al reconocer la diversidad de estas afecciones y sus impactos, podemos construir sociedades más comprensivas y brindar el apoyo necesario a quienes lo necesitan.  

Es por ello, que, en este artículo, hablaremos de las enfermedades mentales más comunes, sus síntomas y algunas estrategias para prevenirlas. 

 

 

¿Qué son las enfermedades mentales? 

Las enfermedades mentales son condiciones que afectan el pensamiento, las emociones y el comportamiento de las personas. Estas pueden variar en gravedad y duración, pero lo cierto es que suelen interferir significativamente con la vida diaria de quienes las padecen. Perjudican tanto a jóvenes como a adultos y pueden estar causadas por factores biológicos, psicológicos y sociales. 

Existen muchos tipos de enfermedades mentales, pero algunas son más frecuentes que otras. Conocer cuáles son y cómo afectan a las personas es el primer paso para enfrentarlas de forma efectiva. 

 

Datos sobre la salud mental en el mundo 

De acuerdo con la Confederación Salud Mental, estas son algunas de las cifras de la salud mental a nivel mundial:  

• 450 millones de personas sufren algún problema de salud mental. 

• 1 de 4 personas sufrirá un trastorno mental durante su vida. 

• El 50% de las afecciones de salud mental empiezan antes de los 14 años y el 75% antes de los 18. 

• Entre el 35% y el 50% de personas que padecen alguna enfermedad mental no reciben ningún tratamiento o no es el pertinente. 

• Aproximadamente 800.000 personas se suicidan cada año, convirtiéndose en la segunda causa de muerte en personas de 15 a 29 años.  

En el caso de Costa Rica, existe una realidad bastante preocupante, pues las estadísticas revelan que en el 2023 se presentaron 429 suicidios, la cifra más alta en la última década.  

 

Las enfermedades mentales más comunes 

A continuación, vamos a hablar de las enfermedades mentales más comunes y sus principales características: 

 

1. Depresión 

La depresión es uno de los trastornos mentales más comunes y se caracteriza por un sentimiento persistente de tristeza, desesperanza y falta de interés en actividades que antes resultaban placenteras. Las personas que padecen esta enfermedad pueden experimentar: 

• Cambios en el apetito (aumento o pérdida de peso). 

• Dificultad para dormir o dormir en exceso. 

• Disminución de energía y fatiga constante. 

• Problemas para concentrarse y tomar decisiones. 

• Sentimientos de inutilidad o culpa. 

Este trastorno puede durar semanas, meses o incluso años si no se trata. La depresión no solo afecta a la persona que la padece, sino también a su entorno familiar y laboral. 

 

2. Trastorno de ansiedad 

La ansiedad es otro de los problemas de salud mental más comunes. Las personas que tienen este trastorno experimentan una preocupación excesiva y constante por situaciones cotidianas. Algunos de los síntomas incluyen: 

• Nerviosismo o sensación de peligro inminente. 

• Aceleración del ritmo cardíaco. 

• Sudoración excesiva. 

• Temblor y mareos. 

• Problemas para concentrarse o relajarse. 

La ansiedad puede interferir con el desempeño laboral, social y personal. A menudo, se presenta junto con la depresión, lo que hace que el tratamiento sea más complejo. 

 

3. Trastorno bipolar 

El trastorno bipolar es una condición que provoca cambios extremos en el estado de ánimo, desde episodios de euforia (manía) hasta periodos de depresión profunda. Las personas que lo padecen pueden pasar por fases en las que se sienten extremadamente felices, enérgicas y productivas, seguidas de fases en las que se sienten tristes, cansadas y sin esperanza.  

Los episodios pueden durar días, semanas o meses y pueden perjudicar gravemente la capacidad de la persona para llevar una vida normal. 

 

4. Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) 

El TOC es un trastorno en el que las personas tienen pensamientos repetitivos e intrusivos (obsesiones) que los llevan a realizar comportamientos repetitivos (compulsiones). Estos suelen ser intentos de aliviar la ansiedad que provocan las obsesiones. Algunas manifestaciones comunes son: 

• Lavarse las manos constantemente por miedo a los gérmenes. 

• Verificar varias veces si se cerró la puerta o apagó la estufa. 

• Contar objetos o realizar acciones en un orden específico. 

El TOC puede ser debilitante y, si no se trata, puede consumir una gran cantidad de tiempo y energía, interfiriendo con la vida diaria. 

 

5. Esquizofrenia 

La esquizofrenia es un trastorno mental grave que afecta la forma en que una persona piensa, siente y se comporta. Los pacientes con esta enfermedad pueden experimentar alucinaciones (ver o escuchar cosas que no existen), delirios (creencias falsas) y pensamientos desorganizados.  

Es una enfermedad crónica que requiere tratamiento de por vida, pero con la atención adecuada, es posible llevar una vida funcional. 

Leé también: Tips para cuidar tu salud mental y no estresarte demasiado 

 

 

¿Cómo podemos prevenir las enfermedades mentales? 

Aunque muchas enfermedades mentales tienen un componente genético o biológico, también hay formas en que podemos reducir el riesgo de desarrollarlas o manejarlas de forma acertada. Aquí abordamos algunas estrategias de prevención: 

 

1. Mantener una vida equilibrada 

Un estilo de vida equilibrado es clave para el bienestar mental. Esto incluye: 

• Hacer ejercicio regularmente para liberar endorfinas y reducir el estrés. 

• Mantener una alimentación saludable y balanceada. 

• Dormir lo suficiente, ya que la falta de sueño puede afectar el estado de ánimo y la capacidad de manejar el estrés. 

 

Frase destacada 

“Estas prácticas diarias no solo benefician al cuerpo, sino también a la mente, ayudando a prevenir trastornos como la depresión y la ansiedad”. 

 

2. Desarrollar redes de apoyo 

Las relaciones sociales saludables y fuertes juegan un papel crucial en la prevención de las enfermedades mentales más comunes. Tener amigos, familiares y colegas con quienes compartir experiencias, hablar sobre los problemas y buscar apoyo emocional puede marcar una gran diferencia en cómo enfrentamos los desafíos de la vida.  

Participar en actividades comunitarias o grupos de apoyo también puede proporcionar una sensación de pertenencia y reducir el aislamiento, que a menudo contribuye al desarrollo de trastornos mentales. 

 

3. Buscar ayuda profesional a tiempo 

Es fundamental reconocer los signos tempranos de problemas de salud mental y buscar ayuda profesional lo antes posible, ya sea con psicólogos o psiquiatras, que pueden ayudar a las personas a manejar sus problemas antes de que se conviertan en enfermedades graves. El tratamiento oportuno puede prevenir la progresión de trastornos como la depresión, la ansiedad o el trastorno bipolar. 

 

Tratamiento para las enfermedades mentales más comunes 

Algunos enfoques terapéuticos eficaces para tratar las enfermedades mentales más comunes incluyen: 

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): Ayuda a las personas a identificar y cambiar patrones de pensamiento negativos que contribuyen a la depresión, la ansiedad y otros trastornos. 

• Psicoterapia: Conversaciones con un profesional de la salud mental que permiten a las personas explorar sus emociones y experiencias. 

• Medicamentos: En algunos casos, los antidepresivos, ansiolíticos o estabilizadores del ánimo pueden ser necesarios para controlar los síntomas. 

Cada persona es única, por lo que el tratamiento debe personalizarse según sus necesidades y el tipo de trastorno que padezca. 

 

Tu salud mental es importante 

Las enfermedades mentales más comunes son una realidad que afecta a muchas personas en nuestra sociedad. Sin embargo, con el conocimiento adecuado y la intervención temprana, es posible prevenir y tratar estos trastornos de manera eficaz. Si te interesa profundizar en el campo de la psicología y ayudar a otras personas a mejorar su bienestar mental, te invitamos a inscribirte en nuestra Licenciatura en Psicología. 

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